Projeto sem fio rural 'Broadband Prairie' passa para fase pública de pesquisa e testes • Serviço de Notícias • Universidade Estadual de Iowa

Postado há 7 horas

O estudante de doutorado Md Nadim implanta hardware em uma fazenda de pesquisa no estado de Iowa para o projeto de banda larga rural ARA. Foto maior. Fotos cortesia do Projeto ARA.

AMES, Iowa – Uma torre sem fio na Fazenda de Engenharia Agrícola/Agronomia da Universidade Estadual de Iowa, a oeste de Ames, está carregada com hardware que envia ondas de rádio por todo o campo, criando conexões de Internet sem fio para usuários rurais.

Há mais postes, antenas e gabinetes cheios de eletrônicos no telhado do Centro de Desenvolvimento Econômico do Parque de Pesquisa da Universidade Estadual de Iowa. E preso ao topo do Wilson Hall, um conjunto residencial de 10 andares. E pendurado no topo de um poste de madeira na Curtiss Farm, no estado de Iowa, ao sul da cidade.

Infraestrutura ARA no topo do Wilson Hall.

Há também antenas eletrônicas e subterrâneas próximas aos campos de pesquisa e em um celeiro de ovelhas. Há equipamentos atravessando o telhado de um celeiro de laticínios. Existem até gabinetes de hardware no teto de um ônibus CyRide.

A implantação de toda essa infraestrutura dentro e ao redor de Ames significa que o ARA Wireless Living Lab para comunidades rurais inteligentes e conectadas, de US$ 16 milhões, está passando para uma fase de testes públicos. O progresso do projeto será comemorado durante um evento de lançamento, de 6 a 8 de setembro, no campus do estado de Iowa, incluindo visitas de campo aos locais de implantação da ARA.

O evento contará com apresentações técnicas, incluindo:

Detalhes e um programa estão aqui.

Um dos principais objetivos do projeto ARA é abordar a lacuna de banda larga entre as regiões rurais e urbanas e avançar as fronteiras das tecnologias 5G e 6G, disse Hongwei Zhang, professor de engenharia elétrica e de computação do estado de Iowa e líder do projeto.

O projeto ARA foi lançado em junho de 2021, quando o programa Platforms for Advanced Wireless Research (PAWR), que é apoiado pela National Science Foundation (NSF) e um consórcio de 30 empresas e associações sem fio, anunciou US$ 16 milhões em apoio ao ARA (que significa Agricultura e Comunidades Rurais e tem um logotipo com a constelação de estrelas Ara).

Ao longo de cinco anos, a NSF está a fornecer 7 milhões de dólares, o Instituto Nacional de Alimentação e Agricultura do Departamento de Agricultura dos EUA está a fornecer 1 milhão de dólares e os parceiros da indústria PAWR estão a fornecer 8 milhões de dólares em dinheiro e apoio em espécie.

Além de Zhang, há contribuidores importantes do corpo docente, funcionários e alunos do estado de Iowa. O projeto faz parte do Centro de Tecnologia Sem Fio, Comunidades e Inovação do Estado de Iowa.

Outros líderes de projeto são afiliados à Universidade da Califórnia, Irvine, à Universidade Estadual de Ohio e ao Instituto Internacional de Ciência da Computação da Universidade da Califórnia, Berkeley.

“Este esforço de dois anos está dando frutos”, disse Zhang. “A primeira fase do ARA foi implantada para pesquisa, educação e inovação em redes sem fio avançadas e suas aplicações rurais.”

Embora o objectivo do projecto seja melhorar eventualmente o serviço sem fios para residentes e comunidades rurais, os investigadores do projecto estão agora a construir uma plataforma sem fios utilizando a tecnologia mais recente e a testar o seu desempenho em diversas aplicações, incluindo agricultura de precisão e educação rural.

Como uma plataforma de testes sem fio, os pesquisadores escrevem e falam sobre os detalhes técnicos da ARA: AraHaul para redes sem fio multimodais, de longa distância e de alto rendimento; Infraestrutura de acesso sem fio AraRAN para conexão com equipamentos como tratores; sistemas de muitas antenas, múltiplas entradas e múltiplas saídas, rádios x-haul operando nas bandas de 11 gigahertz e 80 gigahertz; o espectro de espaço em branco de TV e redes abertas de acesso de rádio (O-RAN).

Unindo tudo isso com sucesso, Zhang imagina que um dia a ARA possibilitará uma “Pradaria de Banda Larga” que conecte residentes rurais, fazendas, escolas e comunidades.

“Estamos no caminho certo”, disse Zhang. “Estamos superando desafios. E mal posso esperar para que isso se torne público.”

Marie-José Montpetit, Equipe do Projeto ARA, [email protected]