Desejo de Fabricação

O mundo da inteligência artificial está nos moldando à sua própria imagem. O que estamos nos tornando?

Embora mais famosa por seu trabalho sobre outra banalidade, Hannah Arendt escreveu veementemente contra o uso de palavreado clichê. Disse Arendt, “clichês, frases de efeito, adesão a códigos de expressão e conduta convencionais e padronizados têm a função socialmente reconhecida de nos proteger contra a realidade”.

Isto parece especialmente verdadeiro para aqueles de nós que trabalham na mídia, tanto à direita quanto à esquerda. Frases como “elites costeiras” e “grandes meios de comunicação social”, para não mencionar a banalidade que está a “abrir espaço” para vozes transgénero, muitas vezes substituem o pensamento real. Esses clichês pensam por nós, e quando os usamos, como somos especialmente propensos a fazer na fala, somos nós que somos moldados para se adequar à linguagem, em vez de moldarmos a linguagem para se adequar ao nosso significado.

Esta dinâmica é recentemente relevante em conversas recentes sobre o impacto da inteligência artificial. À medida que tecnologias como DALL-E e ChatGPT desenvolvem a capacidade de ilustrar e escrever para nós, a questão não é, como muitos afirmaram, se o trabalho pertence a nós ou à máquina, mas sim quem está a moldar quem.

Meu marido não é artista, mas esta semana ele fez uma linda pintura. A figura central é um guerreiro de cabelos louros sob uma verga de pedra, rodeado por três crianças vestidas de branco santo. O fundo é uma floresta ensolarada. É uma imagem encantadora, com estilo não muito diferente de algo da Renascença. Ele o criou usando a plataforma Midjourney, uma das várias novas ferramentas de geração de arte de IA que pega uma sequência de texto alternativo (“guerreiro forte e triunfante examinando um jardim agradável contendo uma linda esposa e filhos pequenos de beleza pacífica”) e gera uma imagem a partir dele. O mesmo texto em um horário diferente ou em um computador diferente criará uma imagem diferente.

A ferramenta foi anunciada pelos otimistas da tecnologia como um avanço no mundo da arte e dos gráficos, economizando tempo e dinheiro aos artistas ao fazer um enorme trabalho braçal para eles. Alguns artistas já começaram a usar essas imagens como textos fonte para pinturas, enquanto outros podem retocá-las suavemente para uso em design gráfico. Mais numerosos, porém, são aqueles que utilizam plataformas de IA para gerar a arte ascendente da democracia moderna: os memes. (Várias figuras históricas tirando selfies têm sido populares.)

Midjourney, junto com outras duas ferramentas do mesmo tipo, Stable Diffusion e DreamUp, está sendo processado por violação de direitos autorais. A inteligência artificial por detrás destes sistemas foi treinada para traduzir texto em imagens, em parte através da extracção de milhares de milhões de imagens da Internet – imagens que podem ou não estar protegidas pela lei de direitos de autor.

Esta nova ferramenta também está sob ataque considerável de artistas de mentalidade mais tradicional, que a veem como uma ameaça à glória de seu ofício. O argumento deles é o mesmo que ouvimos contra Jackson Pollock e Andres Serrano: se alguém pudesse ter conseguido, podemos chamar isso de arte? Os defensores da arte da IA, e de Pollock, dirão que a diferença é que você não conseguiu, e Pollock conseguiu, mas isso é insatisfatório e, de qualquer forma, não vem ao caso.

A questão não é de habilidade. Pelo contrário, é uma questão de gosto. Sabemos a diferença entre a Pietá de Michaelangelo e o Telefone da Lagosta de Salvador Dali. No entanto, em breve poderá ser necessária grande moderação para preferir a Mona Lisa à Mona Lisa da IA, e isso não será simplesmente porque a IA acabará por ficar boa (ainda não chegou lá), mas porque o nosso gosto pelo real será suplantado. pelo nosso acesso a recursos visuais cada vez mais picantes. Da mesma forma que um chef que já cozinhou com MSG, um composto de sódio quimicamente modificado que realça o sabor saboroso muito além do sal comum, raramente retornará à variedade habitual, as imagens de IA têm o poder de saciar nosso desejo por algo cada vez mais excitante ou visuais perfeitos e elevar esse desejo, fornecendo um fluxo restrito de novas delícias. Já vimos o poder das imagens para reconfigurar o que consideramos atraente através da epidemia da pornografia.